Ray Knight, beyzbol tarihinin en ünlü koşularından birini attı ve 1986 Dünya Serisinin 6. Maçını bitirmek için kendi sahasına ve mutlu Mets takım arkadaşları denizine atladı. Bu, çok sıkı oynayan ve daha da çok kutlama yapan bir takımın çılgın bir sevinciydi.
Ama aynı oyun bugün oynansaydı manzara çok farklı olurdu. Mets sığınaklarından dışarı fırlayacak ve sola doğru ana sahaya dönmek yerine topu oyuna sokan smaçör Mookie Wilson’ı kaskının üzerine kovalamak ve ona sıkıca sarılmak için sağa koşacaktı.
Sonunda kutlamanın felsefesi tamamen değişti: Galibiyet serisi saha hatasından kaynaklansa bile, vuruştaki oyuncu nihai kahramandı. Oraya yolculuk ne kadar dramatik olursa olsun, ana plakaya dokunan kişi makinenin son tıklamasıdır.
1986 Mets atıcısından yayıncıya dönüşen Ron Darling, “Kesinlikle değişti” dedi. “O zamanlar galibiyet serisini atan oyuncuyu selamlamak istiyordunuz. Şimdi her şeyi yapan adamı ödüllendirmek istiyorsunuz. Bu yüzde 100 bir değişim.”
Gelecek ay başlaması planlanan play-off’lar ve normal sezonun flama aşamalarına geçmesiyle birlikte, eleme törenleri daha neşeli ve etkileyici hale geldikçe bu eğilim daha da belirgin hale gelecek.
26 Temmuz’daki single’ı Dominic Smith’in Colorado Rockies’e karşı galibiyet elde etmesini sağlayan Washington Nationals kısa stoperi CJ Abrams, “Bunun gerçekleşmesi heyecan verici bir duygu” dedi ve Abrams’ın çevresinde tezahüratlara yol açtı. “Ünlem işareti koyan adamla parti yapıyorsun.”
Ancak yıllardır iç saha plakası, taban vuruşları, taban yüklü yürüyüşler, kurban sinekleri, engellenmeler ve ıskalamalar (elbette sayı farklı bir konudur) nedeniyle yürüme mesafesindeki galibiyetler için kutlamaların odak noktası olmuştur. O zamanlar takım arkadaşları, fiziksel hareketi olan saha plakasına dokunarak oyunu kazanan kişinin üstüne yığılıyorlardı; örneğin uzatmada geri koşarak gol atan kişi veya bir hokey oyuncusunun galibiyet golünü kalecinin üzerinden geçirmesi gibi.
Sid Bream, 1992 Ulusal Lig Şampiyonası Serisini, az tanınan yedek oyuncu Francisco Cabrera’nın tek bir oyuncusuyla eve kaçarak bitirdi ve Atlanta takım arkadaşları tarafından boğuldu. Aynı şey Ken Griffey Jr. için de geçerliydi; Mariners, 1995 Amerikan Ligi lig play-off’larının belirleyici 5. maçında Yankees’i mağlup etmişti.
Günümüzün beyzbol takımları, neredeyse ne yaptığına bakmaksızın, son vuruşu yapan oyuncuyu galibiyetle ödüllendiriyor; öyle ki, aceleleri ve içgüdüleri bazen temel yollarda daha etkili olan oyuncuları genellikle görmezden geliyorlar.
Houston Astros’un sezon sonrası birçok maça katılan ikinci kalecisi Jose Altuve, “Sanırım hepimiz böyle bir durumda koşucular gol pozisyonundayken gol atmanın ne kadar zor olduğunu anlıyoruz” dedi. “İşinizi nasıl yaparsanız yapın – yürüyüşle, vuruşla veya sayı vuruşuyla – başardınız ve biz de bunu kutluyoruz.”
Analitik odaklı ön büroların artık RBI’yi yalnızca bir istatistik olarak vurgulamadığı bir dönemde, paydaşlar hâlâ onun değerine inanıyor. Genellikle, Atlanta ile 2021 NLCS 2. Maçında Dansby Swanson gibi galibiyet serisi yakalayan oyuncular plakaya dokunacak ve hemen onları yere seren takım arkadaşını arayacak.
Yazın başında Abrams’ın maç kazandıran teklisiyle gol atan Smith, Abrams’ın yaptığının daha değerli olduğunu çünkü gol attığını söyledi. Ve RBI
Smith, “Sadece koşuyu başardım” dedi. “Daha çok kazanan bir maçı vardı ve bu yüzden çocuklar onunla kutlama yapıyor.”
En çarpıcı örneklerden biri, 2020 Dünya Serisinin 4. Oyununun sonunda yaşandı: Randy Arozarena, bir Dünya Serisi oyununu bitirmek için kalede yapılan en çılgın yürüyüşlerden birinin ardından dokuzuncu atışta galibiyet golünü attı. Brett Phillips’in bir teklisinin ardından başlangıçtan itibaren hızla koştu (top sahanın dışına atıldı). Arozarena üçüncü kaleyi geçtikten sonra düştü, ayağa kalktı ve sağ salim eve kaydı, ancak Dodgers yakalayıcısının yaptığı bir hata yüzünden. Oyunu fırsatçı, dramatik ve heyecan vericiydi ve büyük alkış topladı. Sadece Arozarena’da değil.
Arozarena yüz üstü yatmış, iki eliyle tekrar tekrar kaleye vururken ve yüzünde keyif dolu bir gülümsemeyle oyun sonrası coşkuyu tamamen görmezden geldi. Sahadaki ilk takım arkadaşı Willy Adames, kelimenin tam anlamıyla Arozarena’nın üzerinden atladı ve Phillips’le kutlama yapmak için dış sahaya koştu. Brandon Lowe, sığınaktaki diğer Rays oyuncuları gibi dış sahaya koşmadan önce Arozarena’ya doğru neredeyse içgüdüsel bir jest yaptı.
Lowe, “Randy’nin gezisini gördüğünüzde kalbiniz durdu” diye açıkladı. “Ama gol attığında ‘Philly’yi almalıyız’ dedik. Sanırım onu yarı yolda yakalamaya çalışmaktan vazgeçtim.”
Lowe ve Rays arkadaşları Phillips’i sahanın dışında kovalarken, kahraman son hızla onlardan kaçtı; kolları havayı uçak kanatları gibi kesiyordu. Bu, modern kutlamaların neden vuruş yapan son oyuncuya odaklandığını kısmen açıklıyor: Sahada takım arkadaşlarını kovalamak eğlenceli.
Darling, “Ev sahibi takıma koşmak, sahanın her yerinde adamı kovalamak kadar dinamik değil” dedi. “Daha eğlenceli, yeniden 10 yaşında olmak gibi.”
Eski Yankees atıcısından ev sahibine dönüşen Jeff Nelson, oyuncu fiziğinin iç saha kutlamalarında bir faktör olup olmadığını merak etti. Nelson, 8 Ekim 1995’te, belki de o zamanlar beyzbolun en popüler ve yetenekli oyuncusu olan Griffey, Yankees’i yenmek için gol attığında Mariners’ın arenasındaydı.
Nelson, “Yığına atlamak için doğrudan ana plakaya gittim” diye hatırladı. “Belki de bunun nedeni Ken Griffey Jr.’ın takım ve şehir için ifade ettiği her şeydi. Başka biri olsaydı hepimiz Edgar’a gidebilirdik.”
Atlanta genel menajeri Alex Anthopoulos, takımının son birkaç yılda, Dünya Serisi şampiyonluğuna giden yolda 2021 NLCS’nin arka arkaya maçları da dahil olmak üzere çok sayıda oyundan ayrılma kutlamasını izledi. Bu eğilimi yalnızca oyuncuların tam olarak açıklayabileceğini ancak bunun oyunun modernizasyonunu yansıttığından şüphelendiğini söyledi.
“Bunun, oyuncuların kendini çok daha iyi ifade edebildiği günümüz kültüründen kaynaklandığını düşünüyorum” dedi. “Ev koşularından sonra oyuncuların çamaşır arabalarında döndüğünü veya vuruşlardan veya raket atışlarından sonra sığınaklara el işareti yaptığını asla görmezdiniz. Bu, galibiyet golünü attıktan sonra saha dışında o adamı kovalamayı da içeriyor.”
Büyük lig oyuncusu ve menajeri ve şu anda Atlanta’nın üçüncü ana antrenörü olan Ron Washington, değişime tanık oldu.
Washington, “Tabaktaki adama hakkını veriyorduk, sonra diğer adama gidiyorduk” dedi. “Zaman değişti, oyuncular değişti.”
Hatta oyuncuların, eve kadar koşan cesur temel koşucu yerine, vuruş ya da ıskalama yoluyla ulaşan bir vurucuyla kutlama yaptığı noktaya bile gelindi. Tyler Wade’in bu yılın başlarında Oakland Athletics’teyken başına gelen de buydu. Wade saha hatası nedeniyle ikinci sıradan gol attı çünkü JJ Bleday’in yere vuruşundan sonra koşmayı asla bırakmadı. Ama evde kimse onunla kutlama yapmadı.
Wade, “JJ ayrıca tüm yol boyunca acele ederek işini yaptı” dedi. “Ama bu anlarda parçayı koparmıyorsun. Herkes bayılıyor ve yaklaşacak birini arıyor.”
1986’da Wilson, Bill Buckner’ın eldiveninden kaçan topa vurduğunda durum böyle değildi. Wilson güvenli bir şekilde ilk aşamayı yaptı, ikinci aşamaya geçti ve ardından kutlama yapmak için eve doğru yola çıktı. Takım arkadaşlarının ona koştuğunu hatırlamıyor.
“Bugün olsaydı muhtemelen bacağımı kırardım çünkü bütün adamlar üzerime atlıyordu” dedi. “Neden farklı olduğunu bilmiyorum. Sadece kültürel bir değişim. Şimdi gençlerin yaptığı da bu.”
Ama aynı oyun bugün oynansaydı manzara çok farklı olurdu. Mets sığınaklarından dışarı fırlayacak ve sola doğru ana sahaya dönmek yerine topu oyuna sokan smaçör Mookie Wilson’ı kaskının üzerine kovalamak ve ona sıkıca sarılmak için sağa koşacaktı.
Sonunda kutlamanın felsefesi tamamen değişti: Galibiyet serisi saha hatasından kaynaklansa bile, vuruştaki oyuncu nihai kahramandı. Oraya yolculuk ne kadar dramatik olursa olsun, ana plakaya dokunan kişi makinenin son tıklamasıdır.
1986 Mets atıcısından yayıncıya dönüşen Ron Darling, “Kesinlikle değişti” dedi. “O zamanlar galibiyet serisini atan oyuncuyu selamlamak istiyordunuz. Şimdi her şeyi yapan adamı ödüllendirmek istiyorsunuz. Bu yüzde 100 bir değişim.”
Gelecek ay başlaması planlanan play-off’lar ve normal sezonun flama aşamalarına geçmesiyle birlikte, eleme törenleri daha neşeli ve etkileyici hale geldikçe bu eğilim daha da belirgin hale gelecek.
26 Temmuz’daki single’ı Dominic Smith’in Colorado Rockies’e karşı galibiyet elde etmesini sağlayan Washington Nationals kısa stoperi CJ Abrams, “Bunun gerçekleşmesi heyecan verici bir duygu” dedi ve Abrams’ın çevresinde tezahüratlara yol açtı. “Ünlem işareti koyan adamla parti yapıyorsun.”
Ancak yıllardır iç saha plakası, taban vuruşları, taban yüklü yürüyüşler, kurban sinekleri, engellenmeler ve ıskalamalar (elbette sayı farklı bir konudur) nedeniyle yürüme mesafesindeki galibiyetler için kutlamaların odak noktası olmuştur. O zamanlar takım arkadaşları, fiziksel hareketi olan saha plakasına dokunarak oyunu kazanan kişinin üstüne yığılıyorlardı; örneğin uzatmada geri koşarak gol atan kişi veya bir hokey oyuncusunun galibiyet golünü kalecinin üzerinden geçirmesi gibi.
Sid Bream, 1992 Ulusal Lig Şampiyonası Serisini, az tanınan yedek oyuncu Francisco Cabrera’nın tek bir oyuncusuyla eve kaçarak bitirdi ve Atlanta takım arkadaşları tarafından boğuldu. Aynı şey Ken Griffey Jr. için de geçerliydi; Mariners, 1995 Amerikan Ligi lig play-off’larının belirleyici 5. maçında Yankees’i mağlup etmişti.
Günümüzün beyzbol takımları, neredeyse ne yaptığına bakmaksızın, son vuruşu yapan oyuncuyu galibiyetle ödüllendiriyor; öyle ki, aceleleri ve içgüdüleri bazen temel yollarda daha etkili olan oyuncuları genellikle görmezden geliyorlar.
Houston Astros’un sezon sonrası birçok maça katılan ikinci kalecisi Jose Altuve, “Sanırım hepimiz böyle bir durumda koşucular gol pozisyonundayken gol atmanın ne kadar zor olduğunu anlıyoruz” dedi. “İşinizi nasıl yaparsanız yapın – yürüyüşle, vuruşla veya sayı vuruşuyla – başardınız ve biz de bunu kutluyoruz.”
Analitik odaklı ön büroların artık RBI’yi yalnızca bir istatistik olarak vurgulamadığı bir dönemde, paydaşlar hâlâ onun değerine inanıyor. Genellikle, Atlanta ile 2021 NLCS 2. Maçında Dansby Swanson gibi galibiyet serisi yakalayan oyuncular plakaya dokunacak ve hemen onları yere seren takım arkadaşını arayacak.
Yazın başında Abrams’ın maç kazandıran teklisiyle gol atan Smith, Abrams’ın yaptığının daha değerli olduğunu çünkü gol attığını söyledi. Ve RBI
Smith, “Sadece koşuyu başardım” dedi. “Daha çok kazanan bir maçı vardı ve bu yüzden çocuklar onunla kutlama yapıyor.”
En çarpıcı örneklerden biri, 2020 Dünya Serisinin 4. Oyununun sonunda yaşandı: Randy Arozarena, bir Dünya Serisi oyununu bitirmek için kalede yapılan en çılgın yürüyüşlerden birinin ardından dokuzuncu atışta galibiyet golünü attı. Brett Phillips’in bir teklisinin ardından başlangıçtan itibaren hızla koştu (top sahanın dışına atıldı). Arozarena üçüncü kaleyi geçtikten sonra düştü, ayağa kalktı ve sağ salim eve kaydı, ancak Dodgers yakalayıcısının yaptığı bir hata yüzünden. Oyunu fırsatçı, dramatik ve heyecan vericiydi ve büyük alkış topladı. Sadece Arozarena’da değil.
Arozarena yüz üstü yatmış, iki eliyle tekrar tekrar kaleye vururken ve yüzünde keyif dolu bir gülümsemeyle oyun sonrası coşkuyu tamamen görmezden geldi. Sahadaki ilk takım arkadaşı Willy Adames, kelimenin tam anlamıyla Arozarena’nın üzerinden atladı ve Phillips’le kutlama yapmak için dış sahaya koştu. Brandon Lowe, sığınaktaki diğer Rays oyuncuları gibi dış sahaya koşmadan önce Arozarena’ya doğru neredeyse içgüdüsel bir jest yaptı.
Lowe, “Randy’nin gezisini gördüğünüzde kalbiniz durdu” diye açıkladı. “Ama gol attığında ‘Philly’yi almalıyız’ dedik. Sanırım onu yarı yolda yakalamaya çalışmaktan vazgeçtim.”
Lowe ve Rays arkadaşları Phillips’i sahanın dışında kovalarken, kahraman son hızla onlardan kaçtı; kolları havayı uçak kanatları gibi kesiyordu. Bu, modern kutlamaların neden vuruş yapan son oyuncuya odaklandığını kısmen açıklıyor: Sahada takım arkadaşlarını kovalamak eğlenceli.
Darling, “Ev sahibi takıma koşmak, sahanın her yerinde adamı kovalamak kadar dinamik değil” dedi. “Daha eğlenceli, yeniden 10 yaşında olmak gibi.”
Eski Yankees atıcısından ev sahibine dönüşen Jeff Nelson, oyuncu fiziğinin iç saha kutlamalarında bir faktör olup olmadığını merak etti. Nelson, 8 Ekim 1995’te, belki de o zamanlar beyzbolun en popüler ve yetenekli oyuncusu olan Griffey, Yankees’i yenmek için gol attığında Mariners’ın arenasındaydı.
Nelson, “Yığına atlamak için doğrudan ana plakaya gittim” diye hatırladı. “Belki de bunun nedeni Ken Griffey Jr.’ın takım ve şehir için ifade ettiği her şeydi. Başka biri olsaydı hepimiz Edgar’a gidebilirdik.”
Atlanta genel menajeri Alex Anthopoulos, takımının son birkaç yılda, Dünya Serisi şampiyonluğuna giden yolda 2021 NLCS’nin arka arkaya maçları da dahil olmak üzere çok sayıda oyundan ayrılma kutlamasını izledi. Bu eğilimi yalnızca oyuncuların tam olarak açıklayabileceğini ancak bunun oyunun modernizasyonunu yansıttığından şüphelendiğini söyledi.
“Bunun, oyuncuların kendini çok daha iyi ifade edebildiği günümüz kültüründen kaynaklandığını düşünüyorum” dedi. “Ev koşularından sonra oyuncuların çamaşır arabalarında döndüğünü veya vuruşlardan veya raket atışlarından sonra sığınaklara el işareti yaptığını asla görmezdiniz. Bu, galibiyet golünü attıktan sonra saha dışında o adamı kovalamayı da içeriyor.”
Büyük lig oyuncusu ve menajeri ve şu anda Atlanta’nın üçüncü ana antrenörü olan Ron Washington, değişime tanık oldu.
Washington, “Tabaktaki adama hakkını veriyorduk, sonra diğer adama gidiyorduk” dedi. “Zaman değişti, oyuncular değişti.”
Hatta oyuncuların, eve kadar koşan cesur temel koşucu yerine, vuruş ya da ıskalama yoluyla ulaşan bir vurucuyla kutlama yaptığı noktaya bile gelindi. Tyler Wade’in bu yılın başlarında Oakland Athletics’teyken başına gelen de buydu. Wade saha hatası nedeniyle ikinci sıradan gol attı çünkü JJ Bleday’in yere vuruşundan sonra koşmayı asla bırakmadı. Ama evde kimse onunla kutlama yapmadı.
Wade, “JJ ayrıca tüm yol boyunca acele ederek işini yaptı” dedi. “Ama bu anlarda parçayı koparmıyorsun. Herkes bayılıyor ve yaklaşacak birini arıyor.”
1986’da Wilson, Bill Buckner’ın eldiveninden kaçan topa vurduğunda durum böyle değildi. Wilson güvenli bir şekilde ilk aşamayı yaptı, ikinci aşamaya geçti ve ardından kutlama yapmak için eve doğru yola çıktı. Takım arkadaşlarının ona koştuğunu hatırlamıyor.
“Bugün olsaydı muhtemelen bacağımı kırardım çünkü bütün adamlar üzerime atlıyordu” dedi. “Neden farklı olduğunu bilmiyorum. Sadece kültürel bir değişim. Şimdi gençlerin yaptığı da bu.”